(Rom. 11:33 – 36) ...Ó profundidade das riquezas, tanto da sabedoria, como da ciência de Deus! Quão insondáveis são os seus juízos, e quão inescrutáveis os seus caminhos...

DESDE A ETERNIDADE DEUS PREORDENOU TUDO O QUE ACONTECE, INCLUINDO O DESTINO DOS HOMENS.

Às vezes questionamos até mesmo a Deus. Mas nós precisamos entender que tudo o que acontece em nossa vida tem um PROPÓSITO. Deus não faz com que nada aconteça somente por acontecer, quando ele diz sim ou não, há algo que está querendo nos ensinar.

OBSERVE:

... (Ecles. 3:1). Tudo tem o seu tempo determinado, e há tempo para todo o propósito debaixo do céu.

... (Provérbios 16:4) ...O Senhor faz tudo com um propósito; até os ímpios para o dia do castigo.

... (Romanos 8:28) ...Sabemos que Deus age em todas as coisas para o bem daqueles que o amam, dos que foram chamados de acordo com o seu propósito.

... (1 Pedro 2:9) ...Vocês, porém, são geração eleita, sacerdócio real, nação santa, povo exclusivo de Deus, para anunciar as grandezas daquele que os chamou das trevas para a sua maravilhosa luz.

... (Salmos 138:8) ...O Senhor cumprirá o seu propósito para comigo! Teu amor, Senhor, permanece para sempre; não abandones as obras das tuas mãos!

Está escrito:

• Amor. (I Cor. 13:8) ... O amor jamais acaba; mas havendo profecias, serão aniquiladas;
• Esperança. (Rom.5:5) ... E a esperança não traz confusão, porquanto o amor de Deus está derramado em nossos corações pelo Espírito Santo que nos foi dado.
• Dons e Vocação. (Romanos 11:29) ... Porque os dons e a vocação de Deus são sem arrependimento.
• Eleição. (Efésios 1:3,4,5) ... Bendito seja o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, que nos abençoou com todas as bênçãos espirituais nas regiões celestiais em Cristo. Porquanto, Deus nos escolheu nele antes da criação do mundo, para sermos santos e irrepreensíveis em sua presença. E, em seu amor, nos predestinou para sermos adotados como filhos, por intermédio de Jesus Cristo, segundo a benevolência da sua vontade, …
• Vocação. (Fil.3:14) Prossigo para o alvo, pelo prêmio da soberana vocação de Deus em Cristo Jesus.
• Conhecimento. (Romanos 8:29) diz: "Aos que de antemão conheceu, também os predestinou para serem conformes à imagem de seu Filho";
• Escolhidos.  e (1 Pedro 1:2) ... fala dos escolhidos de Deus como "eleitos, segundo a presciência de Deus". Nestas duas passagens é evidente que conhecimento tem aquele sentido denso, tão frequente na Escritura; a saber, amor. Presciência, então, é amor desde a eternidade. Deus amou os Seus eleitos desde a eternidade. Por essa razão os elegeu para a vida eterna. E se se perguntar por que Deus, desde a eternidade, amou para a salvação alguns homens em distinção de outros, convém que humildemente confessemos nossa ignorância. Somente numa extensão muitíssimo limitada podemos acompanhar os pensamentos de Deus. Seus pensamentos não são os nossos pensamentos. Como os céus são mais altos do que a terra, assim os pensamentos de Deus são mais altos do que os nossos pensamentos (Isaías 55:8,9).

 A grande verdade é: Ninguém merecia o amor de Deus. Como todos pecaram em Adão, todos mereciam a morte - sim, a morte eterna. Todos eram "por natureza filhos da ira" (Efésios 2:3). Se Deus tivesse deixado todos os homens perecerem eternamente, todos teriam recebido o que com justiça mereciam e ninguém teria de que se queixar. Por esta razão, é uma presunção indescritível queixar-se alguém de que Deus, no Seu conselho de predestinação, escolheu uns e deixou de lado outros. Aplicam-se aqui as causticantes palavras do apóstolo: "Quem és tu, ó homem, para discutires com Deus? Porventura a coisa formada dirá ao que a formou: Por que me fizeste assim? Ou não tem o oleiro poder sobre a massa, para do mesmo barro fazer um vaso para honra e outro para desonra?" (Romanos 9:20,21).

A Bíblia chama de predestinação o decreto divino concernente a esse destino. O aspecto da predestinação mais saliente na Escritura é conhecido pelo nome de ELEIÇÃO. É ensinada em muitas passagens, como a de (Efésios 1:4-6,11), que diz: "Assim como nos escolheu nele antes da fundação do mundo, para sermos santos e irrepreensíveis perante ele; e em amor nos predestinou para ele, para a adoção de filhos, por meio de Jesus Cristo, segundo o beneplácito de sua vontade, para louvor da glória de sua graça, pela qual nos fez agradáveis a si no Amado...Nele, digo, no qual fomos também feitos herança, predestinados segundo o propósito daquele que faz todas as coisas conforme o conselho da sua vontade".

O NOSSO PROBLEMA É QUERER ENTENDER OS PENSAMENTOS E OS CAMINHOS DE DEUS.

Isaias diz: (Isaías 55:9) ... Porque, assim como os céus são mais altos do que a terra, assim são os meus caminhos mais altos do que os vossos caminhos, e os meus pensamentos, mais altos do que os vossos pensamentos. Pois como diz a Bíblia, que, os caminhos de DEUS são mais altos que os nossos caminhos e os pensamentos de DEUS são mais altos que os nossos pensamentos, devemos estar sempre atentos ao propósito e vontade DELE, porque fomos predestinados a filhos de DEUS antes da fundação do mundo e a Graça e Misericórdia nos foi dada, não para ficarmos estáticos e inertes, mas para cumprirmos sua vontade, como JESUS cumpriu a vontade do PAI CELESTIAL, com toda alegria em verdade e espírito. Muitas vezes não entendemos porque certas coisas acontecem em nossas vidas ou porque coisas que planejamos dão erradas, mas DEUS trabalha numa esfera espiritual bem acima da nossa e sabe o que é melhor para nós, pois muitas vezes quando pensamos que algo deu errado, na verdade o que aconteceu foi um livramento, ou até mesmo DEUS não permitiu que se cumprisse por ter algo muito melhor mais a frente, porque ele sempre tem o melhor para todos nós. Devemos entender:

DEUS É IMUTÁVEL

I. EM SUA NATUREZA - Deus é chamado "O Pai das luzes, em quem não há mudança nem sombra de variação". (Tiago 1:17). Deus não pode mudar para pior, pois Ele é eternamente o Santo. Ele não muda para melhor, pois já é santo e perfeito. O tempo não efetua mudanças no Deus eterno. O Deus auto existente, autossuficiente e eterno não anda encurvando pela idade, nem um só de Seus passos é vacilante. "Não sabes, não ouviste que o eterno Deus, o Senhor, o Criador dos fins da terra, nem se cansa nem se fatiga? É inescrutável o seu entendimento". Isaías 40:28.

II. EM SEUS ATRIBUTOS - O poder de Deus é sempre o mesmo, pois lemos na Bíblia do Seu eterno poder. (Romanos 1:20). Não há aumento em Seu entendimento, pois "conhecidas são a Deus, desde o princípio do mundo, todas as suas coisas". (Atos 15:18). Seu amor é imutável (João 13:1); (Romanos 8:35-39); (Jeremias 31:3) Sua misericórdia dura eternamente (Salmo 136). Sua veracidade é imutável, pois Ele não pode mentir (Tito 1:2). Sua santidade não pode ser manchada, e Sua fidelidade nunca falha. Ainda que Suas bênçãos foram distribuídas a muitos, e muitas dádivas perfeitas foram dispensadas, Sua bondade permanece a mesma.

III. EM SEUS DECRETOS. Os propósitos de Deus são eternos. Novas resoluções não são formadas, nem decretos novos são feitos, pois Seus conselhos são antigos. Não há "próspero ano novo" com Ele, pois Ele é eternamente próspero e feliz. Seu propósito não pode ser frustrado, pois Seu conselho é eterno, e os pensamentos do Seu coração estendem-se a todas as gerações. (Salmo 33:11). "Muitos propósitos há no coração do homem, mas o conselho de Deus permanecerá". (Provérbios 19:21). "O Senhor dos Exércitos jurou, dizendo: Como pensei, assim sucederá, e como determinei, assim se efetuará". (Isaías 14:24). "Mas, se ele resolveu alguma coisa, quem então o desviará? O que a sua alma quiser, isso fará". (Jó 23:13).

Faço minhas as palavras de Paulo quando diz:

(Rom. 11:33 – 36) ...Ó profundidade das riquezas, tanto da sabedoria, como da ciência de Deus! Quão insondáveis são os seus juízos, e quão inescrutáveis os seus caminhos! Pois, quem jamais conheceu a mente do Senhor? ou quem se fez seu conselheiro? Ou quem lhe deu primeiro a ele, para que lhe seja recompensado? Porque dele, e por ele, e para ele, são todas as coisas; glória, pois, a ele eternamente. Amém.

Fonte: Pura e exclusivamente BÍBLIA SAGRADA. (Observe diversidade de citações). 

Observação: Não estou defendendo qualquer corrente ideológica. Tão somente observo a Palavra de Deus. Disse Jesus: ( João 17:17)... Santifica-os pela tua verdade, a tu Palavra é a verdade.

Pastor JOÃO MARCOS FERREIRA. 

06\08\2015.

POSSO TODAS AS COISAS (FIL.4:13)

POSSO TODAS AS COISAS (FIL.4:13)

POSSO TODAS AS COISAS - FIL. 4:13.

POSSO TODAS AS COISAS NAQUELE QUE ME FORTALECE, (Fil. 4:13).

Essa expressão de Paulo é uma expressão muito lida e pregada por muitos de forma isoladamente, dando o sentido de poder adquirir, possuir bens, poder fazer tudo, e muitos até ministram como possibilidades de posições e prosperidades.

A realidade é que muitos o leem, mas não observam o contexto (versículos anteriores e posteriores e outras citações), bem como não observam a vida do Apóstolo Paulo e seus sofrimentos em prol do Evangelho. Basta ler os versículos: 11, 12, 13 e o 14), observando pontos como: Digo-vos isso não por causa da pobreza... aprendi a viver contente em toda e qualquer situação... sei ser humilhado como também sei ser honrado... tenho experiência tanto a ter fartura como a passar fome, assim de abundancia como de escassez... todavia, fizestes bem associando-vos a minha tribulação. (Observe que Paulo fala de: pobreza, viver contente ou triste, humilhado, honrado, fartura, fome, abundancia e escassez e tribulação). Era por causa de todas essas situações que Paulo escreveu “(4;13) ...posso todas as coisas, ou seja: “posso suportar todas essas coisas, pois Deus me fortalece”. Pergunto: assim como Paulo, você pode suportar todas essas coisas¿ Observe que Paulo era Advogado e Cidadão Romano, tinha carta branca para circular em Roma... tinha fartura antes de ser convertido e perdeu tudo, ou seja foi deserdado quando tornou-se Cristão, passou a ser perseguido; sofreu perdas (Fil. 3:8,10,14) ... tenho por perdas todas as coisas pelo conhecimento de Cristo Jesus, meu Senhor... considero as perdas como esterco, para que possa ganhar a Cristo...

Para Paulo, o segredo do perfeito contentamento (1:21), quando ele dizia “para mim o viver é Cristo e o morrer é ganho”.

Vamos observar duas frases de Paulo: “O Viver é Cristo, e, o morrer é lucro”.

*- Viver é Cristo: toda a vida, pensamentos e atitudes está relacionada com Cristo, que o conquistara a caminho de Damasco. (Atos 9:1-9). Dali em diante, Paulo diz em (Fil. 3:13,14) ... irmãos! Esquecendo das coisas que atrás ficam e avançando para as coisas que estão diante de mim, prossigo para o alvo, pelo prêmio da soberana vocação de Deus em Cristo Jesus.

*- Morrer é lucro (ganho)... sua preocupação não era só para com ele, mas principalmente para o avanço do Evangelho. (1:27) ... combatendo conjuntamente como mesmo ânimo pela fé do Evangelho. E nos recomenda: (Fil.2:5-9) ... tende em vós o mesmo sentimento que houve em Cristo Jesus... pois sendo filho de Deus, não julgou como usurpação o ser igual ao homem... antes esvaziou-se, tomando a forma de servo, Humilhou-se tornando-se obediente até a morte e morte de Cruz, por isso Deus o exaltou, dando-lhe um nome que está acima de todo nome... para que diante dele se dobrem todos os joelhos no céu e debaixo da terra e toda língua confesse que Jesus Cristo é o Senhor, para a gloria de Deus Pai.

Concluo dizendo: Paulo realmente queria dizer é que “Podia SUPORTAR todas as coisas, por que Cristo o Fortalecia para tudo que viesse contra ele.

Conforme (Atos 28:16,30), Paulo terminou seus dias em prisão domiciliar, em uma casa que alugara, guardado por soldado.

Obs. Não há relato Bíblico, mas segundo Euzébio, Paulo foi decapitado em Roma, por ordem de Nero em 325 (d.C.).

Bíblias conferidas: Tozer; Sheed e Líder Pentecostal.

   

Pastor João Marcos Ferreira - 29 de julho de 2015.

BENDIZE Ó MINHA ALMA AO SENHOR

BENDIZER AO SENHOR.

(Salmos 103:1, 2)... Bendize, ó minha alma, ao SENHOR, e tudo o que há em mim bendiga o seu santo nome. Bendize, ó minha alma, ao Senhor, e não te esqueças de nenhum de seus benefícios.

BENDIZER é “LOUVAR; é GLORIFICAR”.

E NÃO TE ESQUEÇAS DE NENHUM DE SEUS BENEFÍCIOS. -  Há benefício maior do que seu amor para conosco¿ (Romanos 5:8)... Porém, Deus comprova seu amor para conosco pelo fato de ter Cristo morrido em nosso benefício quando ainda andávamos no pecado. Nesse salmo aprendemos que Deus é soberano, poderoso e majestoso. Ele merece o nosso louvor e adoração não só por aquilo que ele faz. Mas principalmente por aquilo que ELE É!

I – Devemos bendizer ao Senhor pelo que o ELE FAZ. (3-6).

   1 – Perdoa todas as iniquidades (v.3)... Deus confirma através de Isaias: (Isaias 43:25)... Sou Eu, Eu mesmo, aquele que apaga tuas transgressões, por amor de mim, e que não se lembra mais de teus erros e pecados.

   2 – Sara todas as enfermidades (v.3). - É o próprio Senhor que faz a declaração de que sara todas as enfermidades (Ex 15.26); (Dt 32.39). Verdade é que muitas vezes temos que recorrer ao médico, e estes, como instrumentos, são usados por Deus para promover a nossa cura, tudo com a permissão de Deus.

   3 – Redime a vida da perdição (v.4). - Redimir é o mesmo que remir, e remir é “Libertar do cativeiro pagando o resgate”. Deus nos deu o Senhor Jesus, o qual se entregou voluntariamente para que pagasse com o seu próprio sangue o nosso resgate da ruína, isto é, da vida de perdição (I Pe 1.18-23). O ato da salvação é um dom de Deus que se recebe pela graça, por meio da fé em Cristo Jesus (Efe. 2.8).

   4 – Coroa de benignidade e de misericórdia (v.4). É isto que o Senhor faz: transforma o vil pecador, o homem mau, valente, soberbo, orgulhoso em uma pessoa doce, e bondosa. Foi isso que Ele fez com o apóstolo Paulo. (Fil. 3.4-8).

   5 – Faz justiça e juízo a todos (v.6). - Em sua contestação quando do anúncio que Sodoma seria destruída, Abraão perguntou ao Senhor se Ele destruiria o justo com o ímpio, perguntando a seguir: “Não faria justiça o Juiz de toda a terra?” (Gn 18.25). Depois de uma série de perguntas, o Senhor dar a resposta definitiva: “Não destruirei a cidade por amor dos dez” (Gn 18.32). Isto quer dizer que o Senhor não destruiria a cidade se houvesse apenas dez pessoas justas ali.

II – Devemos bendizer ao Senhor pelo que ELE É (8:11).

   1 – Misericordioso (v.8, 11) – (Deut. 7:9)... Saberás, pois, que o Senhor teu Deus, ele é Deus, o Deus fiel, que guarda a aliança e a misericórdia até mil gerações aos que o amam e guardam os seus mandamentos.

   2 – Piedoso (.8) - Ser piedoso é ser compassivo e ser compassivo é ter compaixão, ser compadecido. (Salmo 112:4)... Aos justos nasce luz nas trevas; ele é piedoso, misericordioso e justo.

   3 – Longânimo (v.8) - Ser longânime é ter longanimidade, isto é, ter paciência para suportar ofensas. (Salmo 86:15)... Mas tu, Senhor, és um Deus compassivo e benigno, longânimo, e abundante em graça e em fidelidade.

4 – Grande em benignidade. - Bendito o Senhor Deus de Israel, Porque visitou e remiu o seu povo, (Lucas 1:68).

Observe o que os levitas da descendência de Israel: Jesuá, Cadmiel, Bani, Hasabnéias, Serebias, Hodias, Sebanias e Petaías, disseram: Levantai-vos, bendizei ao Senhor vosso Deus de eternidade em eternidade; e bendigam o teu glorioso nome, que está exaltado sobre toda a bênção e louvor. (Neemias 9:5).

Assim, amados: De eternidade a eternidade, Nosso Deus é o único Deus Verdadeiro. Veja o que exclamou o Salmista: "SENHOR, tu tens sido o nosso refúgio, de geração em geração. Antes que os montes nascessem, ou que tu formasses a terra e o mundo, mesmo de eternidade a eternidade, tu és Deus." (Salmos 90:1,2).

Gerações passam. Civilizações se erguem e desaparecem. Homens nascem e outros morrem; Modismo vem e vai; Cultura vem e desaparece; Pessoas se destacam, e logo são esquecidas; Tudo passa; Os próprios céu e terra passarão.

Mas Deus e sua Palavra jamais passarão. Deus é uma Rocha. Imutável, inabalável, inconfundível, refúgio para todo aquele que nele crê. Segurança e torre forte é o Senhor. (Prov.18:10)... Torre forte é o nome do Senhor; a ela correrá o justo, e estará em alto refúgio.

Há momentos em nossa vida em que parece que vamos sucumbir em meios às tribulações. A tempestade se levanta e nos assusta nos apavora. Parece que Deus está longe. Parece que Ele se esqueceu de nós. Parece que é o fim. Paulo escreveu: (2 Coríntios 4:8,9)... Em tudo somos atribulados, mas não angustiados; perplexos, mas não desesperados; perseguidos, mas não desamparados; abatidos, mas não destruídos;

Mas Deus nos lembra de quem Ele é. Ele é o Eterno Criador, o Deus Todo Poderoso, o Deus Altíssimo, o Deus que nos ama e nos vê. Que sabe de nossas limitações, que nos prova, mas junto com a prova, nos dá o escape porque sabe que somos pó, e nunca permite que venha sobre nós provação além do que podemos suportar. (I Cor. 10:13 Não veio sobre vós tentação, senão humana; mas fiel é Deus, que não vos deixará tentar acima do que podeis, antes com a tentação dará também o escape.

Por tudo isso, aprendamos com o Salmista. (Salmo 118: 1-12)... Louvai ao SENHOR, porque ele é bom, porque a sua benignidade dura para sempre. Diga agora Israel que a sua benignidade dura para sempre. Diga agora a casa de Arão que a sua benignidade dura para sempre. Digam agora os que temem ao Senhor que a sua benignidade dura para sempre. Invoquei o Senhor na angústia; o Senhor me ouviu, e me tirou para um lugar largo. O Senhor está comigo; não temerei o que me pode fazer o homem. O Senhor está comigo entre aqueles que me ajudam; por isso verei cumprido o meu desejo sobre os que me odeiam. É melhor confiar no Senhor do que confiar no homem. É melhor confiar no Senhor do que confiar nos príncipes. Todas as nações me cercaram, mas no nome do Senhor as despedaçarei. Cercaram-me, e tornaram a cercar-me; mas no nome do Senhor eu as despedaçarei. Cercaram-me como abelhas; porém apagaram-se como o fogo de espinhos; pois no nome do Senhor as despedaçarei.

Concluo fazendo minhas as palavras do Salmista: (Salmos 34:1-10)... Bendirei o Senhor enquanto eu viver! Os meus lábios sempre o louvarão. Minha alma se gloriará no Senhor; ouçam os oprimidos e se alegrem. Proclamem a grandeza do Senhor comigo; juntos exaltemos o seu nome. Busquei o Senhor, e ele me respondeu; livrou-me de todos os meus temores. Os que olham para ele estão radiantes de alegria; seus rostos jamais mostrarão decepção. Este pobre homem clamou, e o Senhor o ouviu; e o libertou de todas as suas tribulações. O anjo do Senhor é sentinela ao redor daqueles que o temem, e os livra. Provem, e vejam como o Senhor é bom. Como é feliz o homem que nele se refugia! Temam o Senhor, vocês que são os seus santos, pois nada falta aos que o temem. Os leões podem passar necessidade e fome, mas os que buscam o Senhor de nada têm falta.

Fontes: Bíblias: Online; ACF; NVI.

  

Pastor João Marcos Ferreira. 28/07/2015

MARAVILHAS DE DEUS

SOFRIMENTO POR AMOR A CRISTO.

ACHAS QUE É FÁCIL SERVIR AO SENHOR? - “Se alguém deseja seguir-me, negue-se a si mesmo, tome a sua cruz e siga-me. 

A cruz possui um significado sublime para o cristianismo. É somente por meio do Cristo crucificado que se pode compreender “o poder de Deus” (1 Cor 1, 24) e a sua ação salvífica entre os homens. Por isso, na pregação evangélica de Jesus, tudo se resume a esta exortação: “Se alguém quiser vir comigo, renuncie-se a si mesmo, tome sua cruz e siga-me” (Mt. 16, 24). Não se trata de mera retórica, mas da apresentação de um dado incontestável: não há redenção sem cruz. O homem que quiser se salvar, deverá, apegar-se às sua cruz do dia a dia, renunciando-se a si mesmo, tal qual o Filho do Homem fez no lenho da Cruz. Neste mundo vocês terão aflições; contudo, tenham ânimo! Eu venci o mundo. (João 16: 33). É importante não nos esquecermos de que a aflição não existe para nos derrubar; pelo contrário, a aflição é para nos fazer mais dependentes de Deus, para estarmos, cada vez mais em Seus braços e no Seu coração. E para que tenhamos a certeza daquilo que Ele anteriormente já nos disse: “Sem mim nada podeis fazer!” (João 15, 5).

Quando o Novo Testamento foi escrito, os seguidores de Jesus eram muitas vezes banidos por suas próprias famílias. Algumas das piores perseguições vieram dos líderes religiosos (Atos 4:1-3). Jesus disse aos seus seguidores: "Bem-aventurados os perseguidos por causa da justiça, porque deles é o reino dos céus" (Mateus 5: 10). Ele lembrou a Seus discípulos: "Se o mundo vos odeia, sabei que, primeiro do que a vós outros me odiaram a mim" (João 15: 18).

Está escrito: (Timóteo 3:12)... "Ora, todos quantos querem viver piedosamente em Cristo Jesus serão perseguidos." Como nos tempos bíblicos, muitos cristãos hoje descobrem que fazer uma declaração pública de fé em Cristo pode resultar em prisão, espancamento, tortura ou morte (Hebreus 11:32-38), (2 Coríntios 12:10), (Filipenses 3:8); (Atos 5:40). Muitas vezes, aqueles de nós em nações livres estremecem só de pensar, mas nos sentimos relativamente seguros. Entendemos que existem milhares de pessoas que sofrem diariamente por causa de Cristo e somos gratos por não precisarmos. Entretanto, existe apenas um tipo de perseguição?

Palavras de Jesus: (Marcos 8: 34-36)... Em seguida, convocou Jesus a multidão e os discípulos, e os desafiou: “Se alguém deseja seguir-me, negue-se a si mesmo, tome a sua cruz e venha após mim. Quem quiser, pois, salvar a sua vida perdê-la-á; mas quem perder a sua vida por minha causa e pelo Evangelho salva-la-á! Portanto, de que adianta uma pessoa ganhar o mundo inteiro e perder a sua alma? Que aproveita ao homem ganhar o mundo inteiro se vier a perder-se ou a causar dano a si mesmo?” (Lucas 9:23-25). Nos dias de Jesus, a cruz sempre simbolizava a morte. Quando um homem carregava uma cruz, ele já havia sido condenado a morrer nela. Jesus disse que, para segui-Lo, é preciso estar disposto a morrer. Não vamos todos morrer mártires. Não seremos todos presos, espancados ou torturados por nossa fé. Então, a que tipo de morte Jesus se referiu? Paulo explica em (Gálatas 2:20): "Estou crucificado com Cristo; logo, já não sou eu quem vive, mas Cristo vive em mim; e esse viver que, agora, tenho na carne, vivo pela fé no Filho de Deus, que me amou e a si mesmo se entregou por mim." Seguir a Cristo significa que morremos para a nossa própria maneira de fazer as coisas. Consideramos a nossa vontade, os nossos direitos, nossas paixões e nossas metas como sendo crucificados na cruz com Ele. O nosso direito de dirigir as nossas próprias vidas está morto para nós (Filipenses 3:7-8). A morte envolve sofrimento. A carne não quer morrer. Morrer para si mesmo é doloroso e vai contra a nossa inclinação natural de buscar o nosso próprio prazer. Entretanto, não podemos seguir Cristo e a carne (Lucas 16:13), (Mateus 6:24), (Romanos 8:8). Jesus disse: "Ninguém que, tendo posto a mão no arado, olha para trás é apto para o reino de Deus" (Lucas 9:62).

Paulo sofreu mais do que a maioria por causa de Jesus. Ele disse isso aos cristãos de Filipos: (Filipenses 1:29)... "Porque vos foi concedida a graça de padecerdes por Cristo e não somente de crerdes nele" A palavra concedida aqui significa "mostrado favor, dado livremente como um presente." Paulo não apresenta sofrimento como uma maldição, mas como um benefício.

(Atos 5:40 – 42)... E as palavras de Gamaliel convenceram a eles. Então, mandaram trazer os apóstolos e ordenaram que fossem açoitados. Depois, exigiram-lhes que não mais falassem no Nome de Jesus e os deixaram sair em liberdade. Os apóstolos se retiraram do Sinédrio, contentes por haverem sido considerados dignos de serem humilhados por causa do Nome. E, todos os dias no templo, bem como de casa em casa, não deixavam de pregar e ensinar que Jesus Cristo é o Messias.

Para nossa edificação, vejamos os martírios mais marcantes da história:

 I) ESTEVÃO - Foi o primeiro mártir da igreja cristã, e de acordo com a Bíblia ele foi apedrejado (At 7.54-60). Ele morreu orando e suas últimas palavras foram "Senhor Jesus, recebe o meu espírito". João Calvino, reformador do século XVI, comenta essa oração de Estevão dizendo: "A nós convém, juntamente com Davi (Sl 31.1), entregar as nossas almas nas mãos de Deus diariamente, enquanto estivermos nesse mundo, visto que somos cercados por um milhar de mortes, a fim de que Deus possa livra-nos de todos os perigos; porém, quando tivermos realmente de morrer, e formos chamados para o outro lado da existência, então teremos que voar apoiados nessa oração - Que Cristo receba o nosso espírito. Pois ele entregou o seu próprio nas mãos do Pai, com esse propósito, o de guardar-nos para sempre. Isso serve de consolo inestimável. Essa esperança deve encorajar-nos a sofrer a morte com paciência".

(II) TIAGO O MAIOR, IRMÃO DE JOÃO - Tiago, irmão de João, foi o primeiro dos apóstolos a ser morto por causa da Palavra de Deus. (Atos 12.2) nos informa que ele foi decapitado, a mando do rei Herodes Agripa I. Clemente de Alexandria, um dos pais apostólicos, conta-nos detalhes de sua morte. Diz ele que ao ser conduzido ao local de seu martírio, seu acusador foi levado ao arrependimento e, caindo aos pés de Tiago, pediu-lhe perdão. Logo após, confessou-se cristão e foi morto juntamente com aquele que antes o havia acusado. Juntos foram decapitados.

(III) TIAGO (irmão do Senhor e bispo de Jerusalém e autor da carta que leva o seu nome, com 99 anos foi espancado e apedrejado pelos judeus até a morte. Isso se deu no ano de 63 (d.C.). Os judeus lhe ordenaram que de uma das galerias do templo clamasse que Jesus de Nazaré não era o Messias. Mas em vez de falar assim, ele anunciou à multidão que Cristo era o Filho de Deus, e juiz do mundo. Então os seus inimigos enraivecidos o lançaram ao chão, e o moeram com pancadas. Não estando ainda completamente morto, acabaram de matá-lo com pedradas, enquanto ele orava pelos seus inimigos. (Tiago 1:2 – 4)... Meus amados irmãos considerem motivo de júbilo o fato de passardes por diversas provações. Porquanto sabeis que a prova da vossa fé produz ainda mais perseverança. E a perseverança deve ter plena ação, a fim de que sejais aperfeiçoados e completos, sem que vos falte virtude alguma. Como ganhar sabedoria.

(IV) SIMÃO PEDRO – (1 Pedro 4:13) - Mas alegrai-vos no fato de serdes participantes das aflições de Cristo, para que também na revelação da sua glória vos regozijeis e alegreis. Um dos títulos atribuídos a Jesus Cristo é o de servo sofredor. O tema é tão importante, que Pedro considera motivo de regozijo quando o crente chega ao nível de participar dos sofrimentos do Senhor. Pedro foi condenado em Roma a ser crucificado. Hegésipo, um escritor primitivo, conta que o povo, ao perceber que Nero procurava razões contra Pedro para matá-lo, rogou insistentemente ao apóstolo que fugisse da cidade. Persuadido pela insistência deles, ele dispôs-se a fugir. Ao chegar, porém, à porta, viu o Senhor Jesus Cristo que vinha ao seu encontro. Adorando-o, Pedro indagou: Senhor aonde vai? Ao que ele respondeu: "Vou ser crucificado de novo".  Pedro, ao dar-se conta de que era de seu sofrimento que o Senhor falava, voltou a cidade. Jerônimo afirma que ele foi crucificado de cabeça para baixo, por petição própria, por julgar-se indigno de ser crucificado da mesma maneira que o seu Senhor.  

(V) PAULO DE TARSO - O apóstolo Paulo também foi martirizado em Roma. Abdias, um historiador primitivo, conta-nos que quando foi dada a ordem de execução de Paulo, o imperador enviou dois soldados para dar-lhe a notícia que ele seria morto. Diz esse historiador que o nome desses soldados eram Ferege e Partemio. Ao chegarem a Paulo pediram oração para que também cressem. Paulo garantiu-lhes que em breve creriam e seriam batizados diante de seu túmulo. De acordo com a maioria dos historiadores cristãos, Paulo foi retirado de um calabouço em Roma para a execução.  (2 Tm 4.13), nos mostra que o apóstolo Paulo estava em um lugar úmido e sentia muito frio, por isso Pediu que lhe enviassem sua capa de inverno.

(VI) ANDRÉ, IRMÃO DE SIMÃO PEDRO - André, irmão de Simão Pedro, pregou o evangelho  a muitas nações da Ásia. Em Édesa foi crucificado de forma transversal. As extremidades de sua cruz foram fixadas transversalmente no solo. Daí o nome de cruz de santo André.

(VII) BARTOLOMEU - Era natural de Caná da Galiléia, homem de bom caráter, recebendo por isso o elogio de Jesus Cristo. foi um pregador que viajou para vários países e por último, foi cruelmente açoitado e crucificado pelos idólatras da Armênia.

(VIII) APÓSTOLO JOÃO - Por ordem do imperador Tirano, foi lançado numa caldeira de azeite fervendo e por um milagre saiu ileso. Depois disso foi desterrado para a ilha de Patmos a fim de trabalhar nas minas de carvão. Em Patmos lhe foi revelado as profecias dos últimos dias: o Apocalipse. Depois da morte do imperador, João foi solto e voltou para Éfeso de onde escreveu o evangelho que leva o seu nome e as três cartas que também levam o seu nome. Morreu de forma natural em avançada idade.

(IX) TIMÓTEO - Segundo a tradição eclesiástica Timóteo foi o primeiro bispo de Éfeso e diz que ele morreu ali martirizado quando João estava exilado na ilha de Patmos. Ele foi morto a pauladas por uma turba de idolatras que se encaminhavam para o templo para oferecerem sacrifícios aos deuses.

(X) INÁCIO DE ANTIOQUIA - A tradição diz que ele conheceu Pedro e foi ordenado bispo de Antioquia pelo apóstolo João. Foi condenado pelo imperador Trajano a ser lançado as feras em Roma. Enquanto atravessava a Síria a caminho de Roma, ele escreveu várias cartas. Em uma delas ele diz: "Desde a Síria até Roma estou lutando com feras por terra e por mar, de noite e de dia sendo levado preso por dez soldados cuja ferocidade iguala a dos leopardos, e os quais, mesmo quando tratados com brandura, só mostram crueldade. Mas no meio destas iniquidades, estou aprendendo... Coisa alguma, quer seja visível ou invisível, desperta a minha ambição, a não ser a esperança de ganhar a Cristo. Se o ganhar, pouco me importará que todas as torturas do demônio me acometam, quer seja por meio do fogo ou da cruz, ou pelo assalto das feras ou que os meus ossos sejam separados uns dos outros e meus membros dilacerados, ou todo o meu corpo esmagado.". Quando chegou em Roma o lançaram na arena com os leões, e ele disse: "Sou, como o trigo debulhado de Cristo, que precisa de ser moído pelos dentes das feras antes de se tornar em pão.". Depois disso foi comido pelos leões e recebido na glória pelo leão da tribo de Judá.

(XI) POLICARPO, BISPO DE ESMIRNA - Policarpo foi o discípulo pessoal do apostolo João, era homem muito consagrado e foi o principal pastor da Igreja de Esmirna. Nasceu em 69 d.C. e morreu em 159 d.C. Escreveu Duas cartas à igreja de Filipos conservadas até o dia de hoje.  Diz a história que ele ao entrar na arena para ser morto ouviu uma voz do céu que dizia: "Sê forte Policarpo! Se homem". Ele foi condenado à fogueira e quando o fogo acendeu não teve poder de queima-lo, por fim o mataram a golpes de espada. Depois de preso por pregar o evangelho, foi inquirido a amaldiçoar à Cristo no que ele respondeu: "Por 86 anos tenho sido servo de Cristo, e ele nunca me fez mal algum. Como posso blasfemar de meu Rei, que me salvou?".

(XII) PASTOR QUE FOI MORTO COM A FAMÍLIA - O pastor David Yonggi Cho conta em um de seus livros a história de um pastor que foi preso pelos soldados comunistas na cidade de Inchon, na época da invasão comunista na Coréia do Sul. Os soldados o prenderam e ameaçaram mata-lo caso não negasse a Jesus. Com bravura, o pastor reafirmou sua fidelidade a Jesus a despeito das ameaças. Os soldados, irados, ameaçaram sepulta-lo vivo com a sua família, caso ele não renegasse a sua fé. O pastor e sua família preferiram o martírio em vez da apostasia. Foi aberta, então, uma grande cova e jogaram lá dentro o pastor e sua família. Começaram a jogar terra e a soterrar a família piedosa. Quando a terra já estava sufocando a todos, um filho gritou desesperado: "Papai, pense em nós. Pense em nós papai". O pai aflito começou a chorar, mas sua esposa, cheia de fervor, gritou para os filhos: "Coragem, meus filhos, vocês não sabem que hoje à noite nós vamos jantar com Jesus, o Rei dos Reis e Senhor dos senhores?" Depois de encoraja-los a ser fiéis até a morte, começou a cantar um hino sobre o céu que dizia: "Eu avisto uma terra feliz, uma terra de glória e fulgor, Avistamos o lindo país, pela fé na Palavra de Deus; Sim no doce porvir, viveremos no lindo país, Sim no doce porvir, viveremos no lindo país”.  Cantaram com entusiasmo até que suas vozes foram silenciadas debaixo dos escombros. A obediência daquela família levou-os ao caminho estreito do martírio, mas no fim dessa estrada estava a glória excelsa de Deus. A multidão que assistiu a esse doloroso martírio ficou profundamente comovida e dezenas de pessoas se converteram e foram salvas por esse testemunho.

Tertuliano, um dos Pais da Igreja dizia que o sangue dos mártires era o adubo para o crescimento da igreja. Quanto mais os crentes eram massacrados, mais eles cresciam em número. Quanto mais se proibia o cristianismo, mas as pessoas reconheciam a Cristo como Senhor e Salvador, vindo com isso a morrer por sua fé. Segundo o escritor e pastor James Kennedy houve até os nossos dias cerca de 40 milhões de mártires cristão.

Paulo nos traz a sua experiência: (2 Cor.4:7-11) Temos, porém, este tesouro em vasos de barro, para que a excelência do poder seja de Deus, e não de nós. Em tudo somos atribulados, mas não angustiados; perplexos, mas não desanimados. Perseguidos, mas não desamparados; abatidos, mas não destruídos; Trazendo sempre por toda a parte a mortificação do Senhor Jesus no nosso corpo, para que a vida de Jesus se manifeste também nos nossos corpos; E assim nós, que vivemos, estamos sempre entregues à morte por amor de Jesus, para que a vida de Jesus se manifeste também na nossa carne mortal. Veja o que diz Pedro: (1 Pedro 3:16)... "fazendo-o, todavia, com mansidão e temor, com boa consciência, de modo que, naquilo em que falam contra vós outros, fiquem envergonhados os que difamam o vosso bom procedimento em Cristo,".

(Sal.91:8-16)... "Somente com os teus olhos contemplarás e verás o castigo dos ímpios. Pois disseste: O SENHOR é o meu refúgio. Fizeste do Altíssimo a tua morada. Nenhum mal te sucederá, praga nenhuma chegará à tua tenda. Porque aos seus anjos dará ordens a teu respeito, para que te guardem em todos os teus caminhos. Eles te sustentarão em suas mãos, para não tropeçares nalguma pedra. Pisarás o leão e a áspide, calcarás aos pés o leãozinho e a serpente. Porque a mim se apegou com amor, eu o livrarei; pô-lo-ei a salvo, porque conhece o meu nome. Ele me invocará, e eu lhe responderei; na sua angústia eu estarei com ele, livrá-lo-ei e o glorificarei. Saciá-lo-ei com longevidade e lhe mostrarei a minha salvação."

BIBLIOGRAFIA; Bíblias: ARA; NVI; On Line; FOX, J. O livro dos Mártires. Editora CPAD. Rio de Janeiro, 5º edição 2003. LOPES, H.D. Quando Deus Intervém. Editora – candeia; Richardson, D. Senhores da Terra. Editora – Betânia; Grant, M. Ivã. Editora – Betânia; Cho, David Yonggi. Oração, a chave do avivamento. Editora Betânia; Lopes, Hernandes Dias. Pentecostes, o fogo que não se apaga. Editora Hagnos; Cesária, Eusébio. História Eclesiástica. Editora CPAD; 

Pastor João Marcos Ferreira. 26/07/2015